Neuronale mekanismer for kronifisering av muskelskjelettsmerter (0967, 1060, 1105, 1124)
Prosjektperiode: 2008 - 2012
Prosjektbeskrivelse
Bakgrunn: Det er nå godt dokumentert at flere faktorer i arbeid øker risikoen for muskelskjelettlidelser. I mange tilfeller er smertene ikke lenger bare et symptom, men blir et alvorlig medisinsk og psykologisk problem. Spesielt lumbago- og isjias-smerte er en vanlig underliggende årsak til sykefravær og uføre-pensjonering.
Mål og problemstilling: Mekanismene for kronisk muskelskjelett-smerte er dårlig forstått. Likevel, funn fra dyrestudier antyder at utviklingen av kronisk lumbago og isjias-smerte delvis er et resultat av flere funksjonelle forandringer i det perifere og sentrale nervesystem. Disse endringene øker aktiviteten i smertebanene til hjernen. Mye tyder nå på at genetiske forhold påvirker slike prosesser. Derfor er trolig individuell genetisk sårbarhet viktig for forståelsen av langvarig smerte. Formålet med dette prosjektet er (1) å øke vår forståelse av mekanismene for kronifisering av smerte i nervebanene og (2) å frambringe ny kunnskap om sammenhengen mellom genetiske faktorer og kronisk lumbago og isjias-smerte. Resultatene fra denne forskningen vil være med på å forbedre både forebygging, diagnostikk, behandling og oppfølging av pasienter predisponert for å kronisk lumbago- og isjias-smerte.
Materialer og metoder: De funksjonelle forandringene i smertebanene etter isjias-nerve-stimulering blir kartlagt ved hjelp av ekstracellulære registreringer og ved gen-ekspresjon studier. Formålet med dette er å finne fram til hvilke gener som er av betydning for kronifisering og som man derfor bør gå videre med i humanstudier. På nylig diagnostiserte lumbago- og isjias-pasienter blir så forholdet mellom smerteintensitet og genetisk variabilitet i de aktuelle genene utforsket med spørreskjemaer og individuell genotyping. Fokus på overføring av kunnskap fra grunnforskning til anvendelse som beskrevet i dette prosjektet vil trolig være av betydning for tiltak rettet mot pasienter som er i ferd med å utvikle langvarige muskelskjelettsmerter.