Kornstøveksponering og relaterte helseeffekter i møllebransjen
En ny rapport fra STAMI tar for seg eksponering for kornstøv, innhold av mykotoksiner og andre biologiske elementer og undersøker om eksponeringen kan henge sammen med objektivt målte helseeffekter eller selvrapportere helseplager.
Inhalasjon av kornstøv kan gi mange helseeffekter i luftveiene, som allergisk og ikke-allergisk astma, kornfeber (organic dust toxic syndrome), hypersensitiv pneumonitt (allergisk alveolitt) og bronkitt. Økt risiko for senabort og spesielle kreftformer blant kornbønder, samt utslett og slimhinneirritasjon har også blitt knyttet til inhalasjon av kornstøv.
Det er ikke helt klart hvorfor disse helseeffektene oppstår, men kornstøv inneholder bl.a. hyfer og sporer fra sopp og actinomyceter, mykotoksiner, bakterier, endotoksiner, allergener og glukaner som hver og en kan bidra. Arbeid med korn kan gi forbigående nedsatt lungefunksjon i løpet av en arbeidsdag, og mange år med yrkesmessig eksponering for kornstøv kan gi nedsatt lungefunksjon.
Eksponeringsforholdene på norske kornmøller er lite studert, og kartlegging av luftbårne mykotoksiner er av spesiell interesse. Kornbønder og andre som håndterer korn kan også eksponeres for luftbåret mykotoksin ved støvete kornarbeid. Helseeffekter forårsaket av denne eksponeringen er lite studert så mye, men dyreforsøk tyder på at mykotoksinene kan være mer toksiske ved inhalasjon enn ved matinntak. Kornbønder eksponeres for høye nivå av kornstøv. Det er derfor grunn til å tro at ansatte ved kornmottak/siloer/møller også kan være utsatt for høye konsentrasjoner av kornstøv som kan inneholde blant annet mykotoksiner.
STAMI-rapport Årg. 13, nr. 1 (2012)