I en undersøkelse av arbeidsmiljøet blant profesjonelle skismørere fra flere nasjoner er det gjort signifikante funn på blant annet en noe redusert lungefunksjon og en mulig bioakkumulering av enkelte stoffer i kroppen.
Studien har omfattet medisinske undersøkelser som lungefunksjonsmålinger, målinger av biomarkører i blod, personlige eksponeringsmålinger av kjemiske forurensinger i skismørernes innåndingssone, samt undersøkelser i modellforsøk av de enkelte arbeidsoppgavers betydning for eksponering.
I tillegg er det utviklet og evaluert spesialtilpassede ventilasjonstiltak i smørebilene til skiskytterlandslaget. Profesjonelle skismørere fra flere nasjoner har vært undersøkt under arbeid med smøring av ski i konkurransesituasjon; i nordiske grener og skiskyting.
Helseeffekter
Totalt 45 skismørere har deltatt i den medisinske undersøkelsen som omfatter måling av lungefunksjon og gassdiffusjonskapasitet samt blodprøver. Alle smørerne som deltok i helseundersøkelsen, besvarte også et spørreskjema om lungerelaterte symptomer, helse og forskjellige bakgrunnsvariabler. Små reduksjoner i enkelte parametere for lungefunksjon ble funnet.
Det ble også påvist lavere nivåer av to biomarkører mens smørerne var eksponert i forhold til konsentrasjonen som ble målt før eksponering. Blodprøver tatt av 13 skismørere ved tre anledninger over et år for undersøkelse av perfluorkarbonforbindelser i serum, viste høyere konsentrasjoner av enkelte perfluorkarboksylsyrer (for eksempel PFOA) enn forventet.
For flere av komponentene ble det også funnet sammenheng mellom konsentrasjonen og antall år man hadde arbeidet som profesjonell skismører. Dette kan indikere at enkelte av stoffene bioakkumulerer.
Støv og kjemisk forurensning
Resultatene viser at aerosolkonsentrasjonen i smørebodene er varierende, avhengig av arbeidsintensitet og forbruk av fluorpulverprodukter. Periodevis er konsentrasjoner av støv i luften høy (inhalerbar fraksjon: median 4,40 mg/m3; respirabel fraksjon: median 1,89 mg/m3), og selv gjennomsnittskonsentrasjonene ligger på et nivå som er høyere enn Arbeidstilsynet administrative norm for parafinvoks (totalstøv 2 mg/m3).
Det finnes ingen administrativ norm for den type støv som dannes ved bruk av glidvoks- og fluorpulverprodukter, men det vurderes at normen for parafinvoks er den det er mest relevant å sammenligne resultatene med. Resultatene fra løsemiddelmålingene viser at løsemiddel-eksponeringen i smørebodene gjennomgående er lav i forhold til de administrative normene.
Effektiv ventilasjon reduserer eksponeringen med 90 prosent
Resultatene fra evalueringen av spesialtilpassede ventilasjonstiltak i smørebilene til skiskytterlandslaget viser at et spesialkonstruert avsug tilpasset arbeidet er betydelig mer effektivt enn generell ventilasjon. Dette gjelder spesielt for ventilasjon av de minste partiklene.
Disse spesialtilpassede ventilasjonstiltakene ga en reduksjon i eksponeringsnivåene for respirabelt støv på over 90 prosent, noe som reduserer støvmengden i arbeidsatmosfæren ned til et akseptabelt nivå.
For å studere de ulike arbeidsoperasjoners bidrag til eksponering, er det gjennomført omfattende laboratorieforsøk under kontrollerte forhold. Resultatene viser at påføring av fluorpulverprodukter er den arbeidsoperasjonen som gir det klart største bidraget til aerosoleksponeringen, i tillegg til rotorbørsting av de pålagte fluorpulverproduktene.